裴青玄面无表情：“你家主子睡下了？”

  素筝低垂着脑袋，小心翼翼应着：“这个时辰，应当睡了吧。”

  话音落下，就听得门缓缓推开，帝王玄色暗纹锦袍在眼下晃过，如一道孤冷暗影。

  门“吱呀”一声又合上，素筝这才放松紧绷的肩背，暗暗松口气，与陛下说这么两句话，她都战战兢兢如履薄冰，也不知自家主子是如何熬过来的。

  寝殿内一片昏暗，唯独榻边点了一盏小灯，柔和倾洒地暖黄烛光下，那道纤娜身影静静趴在案几之上，双眸轻阖，已然熟睡。

  裴青玄眸光微动，脚步也放得很轻，行至榻边，刚要弯腰将她抱回床上，就见趴睡之人轻轻呜咽一声，而后缓缓睁开眼。

  那双才将醒来的眼眸还笼着一层濛濛水雾，李妩抬手揉了揉眼，看清来人后，嗓音轻柔又慵懒：“你回来了。”

  裴青玄淡淡嗯了声，仍是弯腰，将她打横抱起：“怎么不回床上睡，也不怕着凉。”

  “在等你。”李妩乖顺地靠在他怀中，又睡意朦胧在他胸口轻蹭了蹭：“你不回来，我总也睡不着。”

  这副不经意流露出依赖的懒猫模样，叫裴青玄心间的沉重散去几分，长臂拢紧，他将她稳稳当当抱回床上，又拿被子替她盖好：“下回别再等，困了就睡，朕忙完自会回来。”

  李妩不应，只睁着一双清灵眼眸望着他那略显疲态的俊颜，良久，才道：“太后娘娘好些了吗？”

  裴青玄道：“醒了就一直哭，方才吃过一副安神药才睡过去。”

  “老太君与太后母女情深，如今老太君驾鹤西去，太后一时半会儿没法接受，也是人之常情。”李妩怅然叹了口气，又撑着身子坐了起来，乌眸关切地看向身前的男人：“玄哥哥，那你呢？”

  裴青玄微怔，抬眸看着她。

  她仰着一张瓷白小脸，盈盈双眸间满是真挚关心，好似星河闪着碎光，直直望进他的心底：“你还好么？”

  不等他答，她握住他的手，娇小身躯往他怀里去，嗓音轻柔：“你若是难过的话，抱着我，会不会好些？”

  犹如黑暗中蹒跚摸索的旅人看到一簇光，又如深埋在冰冷厚雪间抓住了一缕火，她柔软馨香的身躯如一团温暖的火，照亮他心下阴霾与沉重，又一点点驱散那份冰冷沉痛，带着无穷力量填满着千疮百孔的心，叫那些破碎的裂痕渐渐愈合。

  “没事的，还有我。”她靠在他的怀中，轻声道：“我会陪着你。”

  ——“玄哥哥，阿妩会一直陪着你。”

  记忆深处同时响起一道更为稚嫩俏皮的嗓音。

  在他第一次因为父皇的偏心，而受到不该有的惩罚时，那个扎着花苞头的小姑娘，毫不犹豫地握住他的手，说会一直陪着他。

  往后数年，往后数次，她永远在第一时间、毫不犹豫、也毫无原则地偏向他，与他站在一起。

  他憎恨父皇的偏心，却又如此欢喜阿妩对他的偏心。

  原来被人偏爱，被人永远坚定不移的选择，是那般美好。

  到后来，他再不会为父皇的偏爱、为旁人的讥讽陷害而伤怀，那些于他无关紧要了，他已寻到属于他的爱人——

  她会永远爱着他、陪着他、直到生命尽头。

  “阿妩。”他哑声唤：“再说一遍，你会陪着我。”

  “我会陪着你……”柔软的手臂环抱住他，她一下又一下地安抚着他：“一直陪着你。”

  搂着她的双臂愈发紧了，裴青玄将脸深深埋在她的脖颈，仿佛要将她揉入身体，叫她彻底他的骨中骨、肉中肉，连着嗓音都带着疯狂的沙哑：“是你答应朕的，阿妩，记住你的话，不许再骗朕。”

  他愿意再信她一次。

  最后一次。

  “是，我答应你。”李妩忍着这深刻拥抱带来的窒息感，细嫩脸颊在他心口伤疤的位置蹭了蹭，语气温柔如水：“阿妩会一直陪着玄哥哥，陪一辈子。”

  反正作为李妩的一辈子，她也不打算再过太久。

  初夏晚风缱绻，金殿内烛光摇曳，俩人交颈相拥，宛若世间最亲密的一对爱侣。

  许老太君的葬礼以国夫人的规格操办，极尽风光。

  作为女儿的许太后还亲自出宫吊唁，棺前哭灵了足足一个上午，才被宫人们搀扶着上了凤辇，回到宫中。

  天下人皆感叹太后仁孝，感叹这场葬仪的恢弘排场，而许太后回宫后，愁绪难纾，整日以泪洗面，卧床不起。

  皇帝为此忧心忡忡，不多时，一封懿旨请李太傅之女李妩入宫给太后侍疾。

  可以光明正大出入慈宁宫，也不枉李妩这些时日对裴青玄的虚与委蛇，嘘寒问暖。

  但她也清楚，他虽然允她来慈宁宫见太后，心下却不是全然没了防备——

  许是三年前那回，真叫他伤透心，他对她的戒备就如一根时不时就冒出来的尖刺，提醒着他不可全然放手。

  李妩知道，她还需要再添一把火，然后在他最心软之际，换取一个出宫的机会。

  “虽然很冒险，但我别无选择。”

  慈宁宫寝殿内，确认四周再无旁人，李妩借着喂药间隙，将她这些时日的隐忍蛰伏以及日后打算，如实与许太后说了：“李妩必须死。”

  看着病中衰弱的许太后，李妩狠着心肠，冷着嗓音道：“若我活着，无论躲在何处，他都会前来纠缠。就算我逃得远远的，他也会派人不断搜寻，那我将惶惶终日不得安宁，我不要那样的日子。所以只有死遁，只有让他知道我死了，他才能彻底死心，而我也能彻底解脱。”

  许太后这些时日因生母病逝一事，已是心力交瘁，现下听得李妩这话，愈发疲惫无力，重重咳了两声，她倒在枕边道：“阿妩，我知道皇帝对不住你……可是，这值得么？你们俩曾经那样好，何苦要闹到要死要活的地步……这些时日，哀家也想了许多，人生短短几十年，何必活得那样累。你与阿玄之间，若是能冰释前嫌，重修旧好，也不失为一桩美事……”

  李妩心下沉了沉。

  来之前她就有些担心，许太后这个状态或许会影响原本正常的判断，果然如此。

  可她不能再拖了，五月底次兄与嘉宁郡主成婚，就是她出宫的一个绝佳借口，而婚仪那几日的繁乱热闹，也是一个浑水摸鱼、金蝉脱壳的好机会。

  她不知下一个像这样好的机会在哪，只能全力以赴，牢牢抓住这一次。