按照礼制，国君每餐当摆满七鼎六簋七俎十六豆。

  此番出门在外，条件有限，除了鹿肉、酱和腌菜，侍人们将作为主食的粟和黍一同呈上，多加一道羹和两道汤，方才凑齐规格。

  好在西原侯没有计较，大概是心情不错，非但没有责问，还赏赐侍人肉汤和一大块鹿肉。

  国君以身作则，密武等人自然也不好做声，不过应付地吃上几口，就准备早些休息。

  郅玄的帐篷同在营盘中心，和国君大帐相隔不远。

  从外面看，这顶帐篷并不出奇，同卿大夫所用大同小异。走进帐内才会发现，这里实是别有洞天。

  在出发之前，郅玄特地派人观察各氏族的车辆队伍，放弃装饰战车擦亮皮甲的计划。考虑到路程时间，他命府令抓紧抽调领地中的匠人，用最快的速度打造一批铜炉。

  这些炉子大小不同，用途也不尽相似。

  小巧的可以捧在手里抱在怀中，装进提前备好的炭，能保暖大半日。带着烟囱的炉子组装起来，可以为帐篷提供热气，还能烧水煮汤。

  身份地位使然，郅玄帐中仅会有心腹侍人出入。国君要见他会召去大帐，如密武、羊皓和范绪不会主动走进他的帐篷，队伍中的小氏族想见他则要等他召唤。

  如此一来，无论郅玄做什么，只要落下帐帘，都不会被外人得知。

  保险起见，郅玄还是命人将炉子拆卸，等到帐中再组装起来。待到隔日出发，再将灰烬倒掉，重新拆开装进箱子里，确保不会漏出一丝一毫。

  经过这番准备，在西原侯和密武等人要依靠火盆取暖，入睡时还要多盖两层兽皮毯子时，郅玄的帐篷里却是温暖如春，非但不用将自己裹成球，连斗篷都被脱掉，只穿着一件厚实的外袍即可。

  食物送上后，郅玄命人召来桑医。

  刚刚走进帐篷，桑医就是一愣。由于多套上一件斗篷，乍被暖气包围，当场出了一身热汗。

  “坐。”郅玄没有多言，示意桑医落座。

  一名侍人半掀起帐帘，对帐外吩咐两句，很快有人送上一整条鹿腿。

  冻住的鹿肉十分坚硬，侍人提着鹿腿走到火炉边，用麻布垫着掀开锅盖，再用锋利的匕首将鹿肉削成片，一片片投入锅内。

  鹿肉被片得极薄，一瞬间就被烫熟。

  另一名侍人手持长筷，将烫熟的鹿肉捞出，浇一勺热汤，分别送到郅玄和桑医面前。

  郅玄桌上摆有三碗酱，其中一碗是韭花，也是为数不多他可以入口的。

  鹿肉送上，郅玄舀出一勺韭花酱，加些盐，夹起一片鹿肉蘸了蘸，送入嘴里。味道不算顶级，胜在肉质肥美，加上韭花的刺激，瞬间浸透味蕾。

  咕咚。

  看着郅玄一口接着一口，鼻端不断飘来食物的香味，桑医忍不住咽了一口口水。

  郅玄停下筷子，笑着看他一眼，道：“一起用，无需客气。”

  桑医有些迟疑。

  他十分清楚，郅玄的目的绝非招待他一餐饭那么简单。

  帐中的一切都透着不寻常，无论是取暖的炉子还是烧汤的锅，他都未曾见过。这样的秘密对他展示，代表着什么？

  在国君府时他恶了密夫人，白日里郅玄假病，他也帮忙遮掩。如今身在帐中，见识到种种不寻常，他显然没了退路。

  两面三刀的骑墙派，必然懂得真正的威胁是什么样子。

  桑医完全可以肯定，今天不给出郅玄想要的答案，他即使能平安走出帐篷，也不可能活着回到西都城。

  不愧是西原侯和东梁侯女的血脉，这样的心计和数年隐忍，纵观国君诸子，包括公子康子在内，绝无一人是对手。

  桑医迟迟不动，额头沁出一层又一层热汗。

  郅玄并不着急，继续吃着鹿肉，偶尔喝一口热汤，搭配难得一用的稻饭，不疾不徐，吃得十分满足。

  郅玄开始吃第二盘鹿肉，桑医终于有了反应，只见他握住袖摆擦去脸上的热汗，其后拿起筷子，夹起放在面前的鹿肉，送到嘴里大口咀嚼。

  一口气吃完鹿肉，桑医放下筷子，正色道：“谢公子赐食。”

  郅玄笑了。

  他和桑医都明白，这句话代表着什么。

  若非没有其他选择，郅玄并未想如此逼迫对方。但是，从他醒来时起，桑医一直伴随左右，知晓了太多，也能猜到太多。

  这样反复无常之人，能够在国君府内平安活到今天，其他不论，头脑一定足够聪明。

  他想去封地，想平安活下去，不泄露任何秘密，就不可能让桑医离开。

  很显然，桑医也清楚这一点。

  彼此都是聪明人，也都以保命为目标，称不上一拍即合，忠肝赤胆更是笑话，但不妨碍利益捆绑，再加一些威慑。

  桑医承认自己是个小人，但头脑绝对清醒。既然决定投向郅玄，必然会尽到自己的职责。

  “公子，明日君上应会召臣，三卿或将派人打探，臣请公子恕罪，将言公子病体未愈，如不能精心调养恐缠绵病榻。”桑医道。

  “善。”郅玄笑着颔首。

  桑医远比他想得更加聪明，在接下来的路程中，他必然表现得虚弱。待到了郊地，也有理由不亲自参与会猎，将一个病弱的形象演绎彻底。

  夜色中，狼嚎声此起彼伏，营地周围总能见到飘摇的绿光。甲士几次驱赶也未能见效，几名奴隶还险些被拖走。

  为防狼群，甲士收缩防御，严令奴隶不得离开营地，吃剩下的鹿骨碎渣就地掩埋，用雪盖住。