平怀瑱莫敢耽误，欲将那两人安置宫人之中，伪作贴身太监紧随皇后左右，罢了又觉不妥，只怕宫人调度易生纰漏，若要旁人难以插手其中，非得是他太子之人方可。

  思来想去，借赵柯阳太子太保之衔往他殿中侍卫里添上两人最是合乎情理，再由他拨去二人庇护凤仪殿，如此一来，宫里绝无人能说上半句不是。

  然此一念及至翌日告与赵柯阳时却遭驳回，赵柯阳蹙眉不展，怪他思虑不周：“太子所虑不详，皇后毕竟是为女子之身，守殿侍卫难以近身，更难彻夜守护。”

  平怀瑱经他提醒恍然大悟，立时两难。

  “舅舅所言极是，是我不够严谨。既不便以侍卫身份行事，可还有何良策？”

  “权衡其弊，自然是择其轻者从之，”赵柯阳拇指指腹缓压桌面，指下薄雾随他动作一生一灭，伴他低语，“伪作凤仪殿宫人最是可行，宫人近身伺候不易招来怀疑。至于宫中调度，掌宫之权现仍在皇后手里，想来暂且无忧。”

  “好，便依舅舅所言。”

  平怀瑱闻言颔首，早作安排，隔日将那两人接入宫中，遣至凤仪殿与皇后长相陪伴。左右无人生疑，只当皇后如今行动不便，这才添了多人照顾而已，算不得稀奇事。

  如此平怀瑱总算安下一份心，不再终日记挂着皇后安危，如故每日晨昏定省，旁的时候多是精心伴在养心殿中，替皇上批折理事，于旁躬身侍亲。

  然而百密一疏，我明敌暗，终难设防。

  这日午后，宏宣帝服罢汤药睡下，平怀瑱替他解落垂帘，折返案后提笔蘸染朱色，细勾卷文。

  室内宁静燃着一炉止咳清香，平怀瑱鼻翼间充盈素净枇杷味，颇觉舒缓之际，忽闻龙榻内过帘传出阵阵愈厉的咳喘声来。他心惊搁笔，起身疾步近榻，挑帘一瞬见宏宣帝正欲支起身来，厚掌紧覆攀龙雕云柱，手背青筋暴起，瞧来煞人。

  “父皇！”

  宏宣帝难以应他，胸膛起伏不定，数声后吐出一口浊血，溅红金丝细绣的明黄锦被。

  平怀瑱触目惊心，无暇再顾礼节，侧坐龙榻探臂扶着宏宣帝后背，另一手承于颌下接了滴滴余血。

  那掌心血渍先是殷红无比，片刻后渐转乌紫，平怀瑱心下一凛甚觉怪异，登时既惊又怒。

  王公公闻声赶来，珠帘四漾险欲碰碎，他惶惶迈着步子，方一过帘便被太子瞠目低斥：“人都去哪儿了！愣着做什么，速传太医！”

  王公公遥望着榻间血色惊得双腿发软，颤着嘴唇嗫嚅应下，寻回神智转身向外疾去。

  宫人怀揣着重重惧怕，步伐仓促地进出里外，呈水换被忙于伺候。太医院一众医师如临大敌，面色沉沉地负药匣穿行宫墙之间，向着养心殿所在之处凝重赶来。

  平怀瑱心惊胆战地等来太医，心有不祥揣测，目不转睛地凝视着太医令诊脉之手，只怕所料成真。

  时辰点滴游走，室如冰窒。

  良久，太医令敛眉收手，起身回退两步，惶恐拜于龙榻前，身后数位太医亦随之跪伏在地。

  “微臣惶恐，皇上此乃中毒之兆。”

  此言一出，平怀瑱脑中顿生嗡鸣，闭眼深吸一气。

  终是如他所料了……

  宏宣帝今又吐血，竟是因毒所致。

  汤药中经人投入索命血草，细研成沫，遇水即溶，无色无香。而他无所察觉，亲手一勺一勺，喂亲父服下此毒。

  所幸毒不致命，太医来得及时，堪堪将余毒逼出。然宏宣帝经此一难身骨更虚，当下卧床不起，仿被抽了三魂七魄。

  平怀瑱压下心惊之后倍觉震怒，下令彻查弑龙重案。

  事关天子安危，宫中侍卫不敢怠慢，将整一养心殿翻得底朝天，当夜便揪出那名下毒宫人。宏宣帝昏睡之中无法亲审，平怀瑱将其囚于天牢暂行关押，未料待宏宣帝转醒后再为传唤时，那可怜宫人竟已惨死狱中。

  阴森墙面终年不见天日，漉漉布着一层湿雾，其上青苔连片狂生，潮气扑鼻。

  惨死宫人左手紧攥砖石，右手食指遭石锋割出几道深深伤口，血已凝痂，顺着墙面滑落在地。

  平怀瑱顺眸往上，那道歪歪斜斜拖拽数寸的血痕之上留了两字血书，淋漓写着“太子”。