往远了说，若乔家平反可以回京，除了圣人老儿赏的宅子，手里有钱也硬气些，可以继续过舒服日子。

  往近了说，她手里剩下的银子其实不够一千两了，乔瑞臣有时候需要银子在外为家人奔波，淘淘出生她坐月子，耿氏也没少给她买补品。

  还要买辆骡车，也要起房子，能剩下五百两银子左右就不错。

  这些银子在普通老百姓看来很多，可对乔盛文父子要做的大事儿来说，真未必够。

  因此，苗婉的紧迫感一直很强。

  搞钱人手里没有五位数的存款，那还能叫搞钱人？

  回到家，淘淘果然已经醒了，不过叫耿婶抱在胸前晃悠着，她只脑袋左转右转的，倒是没哭。

  苗婉一靠近，淘淘闻到熟悉的味道，立马啊啊起来，小手裹在襁褓里，努力伸着还立不起来的脖子在娘亲胸前蹭。

  孙耀祖脸色发红，赶紧低头往堂屋跑。

  苗婉喊住他：“耀祖你等我一下，待会儿喂完淘淘，我有些事儿想问你。”

  耿氏劝她，“不是要休息？明天起来再问也来得及。”

  “还是早点说了，我心里更踏实点。”苗婉觉得要是不问清楚，她晚上觉都睡不好。

  谁知淘淘可能是闻不到娘亲的味道好一会儿，扒着自己的粮袋不撒手，一放下就吭吭唧唧要哭，明明看着也没醒。

  没法子，只能第二天说。

  经过一晚上的寻思，孙耀祖反倒没了昨晚的迟疑不定，将每天出入账的册子推到苗婉面前。

  “阿婉姐，我去之前二姐夫帐做的很乱，等我理顺了以后，发现这支出有点不大对，采买的调料和价格是对的，可是取回来的调料数量对不上，甚至有以次充好的时候。”

  这些是孙老火私下里跟他嘀咕的。

  孙耀祖性子和软，也不爱多说话，人却很细心。

  大多时候他都安静在食肆里看着，发现有两个伙计总是愁眉苦脸的，不太对劲，这些他也说了。

  耿氏先皱起眉，“是伙计有问题？”

  张三壮管着买东西掏钱，身为掌柜总不能什么都自己去取，肯定有伙计去跑腿的时候。

  她挑人的时候还很肯定，干活儿的伙计她都挑了老实的，她自认这点看人的眼光她还是有的，没想到会出问题。

  “娘你别着急，伙计未必敢欺下瞒上，他们是死契，图什么呢？”苗婉安抚耿氏。

  乔盛文温声道：“这可未必，他们出门的时候若是出了岔子，为了不被主家卖掉，受人胁迫也不是不可能。”

  古往今来，死契的仆从背叛的还少吗？哪怕一开始的缘由不是想背叛。

  苗婉鼓了鼓腮帮子，那就是外头有人算计，还可以这样？

  “那要不我去一趟食肆？爹你……”苗婉话说到一半停下了，“你知道相公什么时候回来吗？”

  不是她不想请公爹陪她去食肆，但论狐假虎威，公爹是老狐狸，她威不起来啊。

  乔白劳，娃儿她娘需要你！

  “嗬！子承兄弟好刀法！”

  被媳妇念叨着的乔瑞臣正在离西平郡五十里外的边界杀敌。

  与他一起出来巡逻的百夫长拍着乔瑞臣肩膀夸，“多谢子承兄弟，要不是你，说不定我刚才膀子要被削掉一半，这该死的西蕃人，忒会躲。”

  乔瑞臣温和笑了笑，收起滴血的刀，“只是侥幸，论杀敌经验，定是陈兄更老辣些，只有你才能找到敌人出没的地方。”

  这倒是。

  那位陈兄得意笑道：“咱上头有人，这些贼寇翻过冬，正是穷困的时候，啥时候出来抢掠，想要去哪儿造孽，还是有迹可循的。”

  乔瑞臣眼神闪了闪，笑笑没说话。

  贼寇的行动有迹可循，除非是在西蕃安排了探子，否则沆瀣一气的可能更大一些。

  “走走走，过了午时这边就没啥人了，咱们往河湟谷那边走走，那边有个温泉，有批豆子该熟了，贼寇说不准会去，咱去看看。”陈百夫长拍着乔瑞臣，挤眉弄眼。

  “要是他们没去，咱买些豆子回来烤着吃，也暖和暖和手。”

  乔瑞臣也想起媳妇来，他听苗婉念叨过不止一次想要黄豆，可惜张家除了猪，没养家畜，没存豆子。

  等到他带着两袋大豆回到西宁镇时，已经是五天后。

  天儿一暖和起来，淘淘这小家伙心都野了，不乐意总在屋里躺着，只要吃饱了没睡着，都要看着外头啊啊叫。

  耿氏心疼孙女，给淘淘做了好几套漂亮的小衣裳，没那么冷，就不用总拿襁褓绑着她。

  婆媳俩给淘淘擦洗过后，为她换上了小碎花袄子。

  若非现在还扎不起小辫儿，褪去了后皮子后白白胖胖又五官精致的淘淘，整个就是后世的东北年娃娃。

  苗婉总爱抱着她，就站在屋门口，眼巴巴盯着大门，期盼乔瑞臣赶紧回来。

  她特别想去食肆，问过孙耀祖月初几天的流水也没起色后，就更想去了。

  倒不是跟耿叔或者公爹去不了，只是前两天她想去的时候，杨氏先迫不及待找上门来。

  “阿婉，我娘家人过来送信儿，说是乡下猪崽子都能出栏了，家里的猪栏该怎么改，猪崽子怎么挑，你是不是能跟我和你二哥说说？”